Résumé, durée, partenaires,thèmes concernés

L'objectif du projet IMPACT ("Infrastructure et Middleware pour Plates-formes à Composants Techniques") est d'exploiter et d'étendre le succès de la plate-forme Objectweb (http://www.objectweb.org/). Objectweb est une initiative récente, lancée fin 1999, dont le but est de développer des composants logiciels "intermédiaires" (middleware), sous licence ‘logiciel libre’ (open source) permettant de construire des plates-formes réparties adaptables aux différents besoins des utilisateurs. La base de code initiale d’Objectweb a été développée dans le cadre d'autres projets, et en particulier du projet RNRT PAROL. Elle constitue déjà une plate-forme libre (open source) de qualité industrielle. Le projet IMPACT a pour objectif principal d’en étendre les fonctionnalités et d’en améliorer les propriétés, notamment en matière d’intégration et de passage à l’échelle.

La base de code actuelle d’Objectweb est déjà largement utilisée, à la fois pour des applications opérationnelles et pour l'expérimentation de services et d’applications réparties avancées (en particulier dans le domaine des télécommunications et des infrastructures pour les applications d'entreprise). La plate-forme Objectweb a déjà rencontré un succès considérable : par exemple, l’un des composants de la base de code Objectweb, le serveur EJB JOnAS, a déjà été téléchargé par plus de 40 000 personnes et est utilisé par des milliers d'utilisateurs.

Objectweb et le projet IMPACT visent principalement le développement de composants Java et entendent fournir des implantations innovantes, sous licence libre, des principales spécifications du domaine, qu’elles soient issues du JCP (Java Community Process) de Sun Microsystems, ou des travaux de l'OMG (Object Management Group). Par rapport à la masse de spécifications existantes dans le domaine des plates-formes réparties, le principal défi technique que devra relever le projet IMPACT réside dans la définition et l’implantation efficace d’une architecture de plate-forme modulaire, facilement reconfigurable en fonction des différents domaines d’application et de l’échelle des systèmes visés (depuis les petits objets de l’informatique nomade jusqu’aux grands serveurs d’applications du commerce électronique sur le Web). Le projet IMPACT exploitera, en les intégrant dans la base de code Objectweb, les résultats mature d’autres projets, plus exploratoires, tels que, par exemple, le projet RNTL ARCAD (dont les partenaires sont également partenaires d’IMPACT).

Le projet IMPACT rassemble sous la responsabilité de l'INRIA les compétences reconnues de 3 partenaires industriels (France Télécom, Bull CP8 et Evidian), 4 start-ups (A3 Technologies, Experlog, Kelua et Libelis) et 5 Laboratoires (le LSR de l'IMAG, le LIFL de l'Université de Lille, l'I3S de l'Université de Nice, le LIP6 de l'Université de Paris6 et le LAMIH de l'Université de Valenciennes). L'AFNOR contribuera également au projet en ce qui concerne la promotion de ses résultats et les activités de normalisation. Le projet IMPACT d'une durée de 2 ans permettra la mise à disposition de la communauté de deux versions consécutives des composants et de la plate-forme Objectweb. Il prendra en compte les retours des utilisateurs et les contributions de toute la communauté open-source qui s'est déjà constituée autour d'Objectweb.

Les retombées du projet IMPACT sont directement liées aux perspectives de succès d’Objectweb. Le projet IMPACT va permettre de fournir un ensemble de composants logiciels libres qui seront l’analogue, dans le domaine du middleware, de ce que Linux représente dans le domaine des systèmes d’exploitation d’ordinateurs. Le projet IMPACT se trouve donc potentiellement en situation d’amorcer une véritable industrie de services informatiques et de développement de logiciel autour d’un middleware libre. Une activité industrielle est d'ailleurs déjà en cours de développement, en particulier via les start-ups participant au projet, qui visent à offrir des solutions à valeur ajoutée en exploitant les composants de la plate-forme. Dans le même ordre d’idée, le caractère libre de la base de code Objectweb, pourrait lui conférer le statut enviable d’implantation de référence pour les différentes normes du domaine (spécifications CORBA de l’OMG, spécification EJB et J2EE de Sun notamment). Le potentiel de retombées économiques d’IMPACT est donc considérable.

Partenaires du projet 

1. INRIA
2. Bull CP8
3. Evidian
4. France Télécom R&D
5. A3 Technologies
6. ExperLog
7. Kelua
8. LIBeLIS
9. L'I3S
10. LAMIH
11. LIFL
12. LIP6
13. LSR

Identification 

Thème de l'appel 

Pour plus d'information 

Gérard Vandome
INRIA

Mél : gerard.vandome@inrialpes.fr

Site Web : http://www.urec.cnrs.fr/etoile/

http://www.industrie.gouv.fr/rntl
http://www.technologie.gouv.fr/rntl
Mél : mailto:rntl@industrie.gouv.fr
Mél : mailto:rntl@technologie.gouv.fr